Les forces armées lituaniennes ont pris la décision d’entamer des négociations sur l’acquisition de nouveaux hélicoptères pour remplacer les Mi-8 de fabrication soviétique.
Selon un communiqué de service, les nouveaux hélicoptères utilitaires devraient être utilisés pour des opérations de recherche et de sauvetage ainsi que pour les tâches des forces armées lituaniennes et du groupement tactique renforcé du bataillon de la présence vers l’avant de l’OTAN en Lituanie.
«Actuellement, les forces armées lituaniennes continuent à utiliser pour l’exécution de leurs tâches trois Mi-8 de fabrication soviétique opérationnels dont le délai de navigabilité est très proche, ainsi que trois hélicoptères AS365 N3 + Dauphin principalement utilisés pour des opérations de recherche et de sauvetage et la surveillance de la protection de l’environnement sur le territoire de l’île. Lituanie. Nous devons changer le reste de la plateforme soviétique Mi-8 en une technologie occidentale destinée à des tâches militaires », a déclaré le ministre de la Défense nationale, Raimundas Karoblis. Il a également souligné que le besoin d’hélicoptères occidentaux plus modernes est apparu car la durée de vie de la Mi-8 sera bientôt terminée. la maintenance est coûteuse, demande en permanence et représente un risque élevé en raison de la complexité des fournitures de pièces de rechange en provenance de la Fédération de Russie.
Une analyse de marché réalisée sur la base des critères formulés par les forces armées lituaniennes a révélé que l’hélicoptère utilitaire UH-60M Black Hawk proposé par les États-Unis d’Amérique répond de manière optimale à la demande. Par conséquent, il a été convenu que des négociations avec le gouvernement américain sur l’achat de six UH-60 Black Hawks UH-60 seraient ouvertes dans les meilleurs délais. Les négociations avec le gouvernement des États-Unis concernant l’achat d’hélicoptères vont débuter dans un proche avenir. La lettre d’offre et d’acceptation devrait être signée d’ici la fin de 2020. On estime que le premier des nouveaux hélicoptères utilitaires militaires UH-60M être livrés aux forces armées lituaniennes avant la fin de 2024.
L’achat d’un hélicoptère utilitaire Black Hawk UH-60M représente environ 300 millions d’euros. Les Etats Unis. Le gouvernement étudie actuellement les possibilités de fournir éventuellement des fonds d’assistance de sécurité des États-Unis à cet important marché. «L’acquisition directe des capacités auprès du gouvernement américain fournira à la Lituanie non seulement un hélicoptère utilitaire, mais également un ensemble de formations, de pièces de rechange et du matériel nécessaire. Il est également fort probable que cela nous apportera un soutien financier supplémentaire par le biais des différents fonds d’assistance à la sécurité des États-Unis », a déclaré R.Karoblis.
La décision de la Lituanie de passer à la plate-forme d’hélicoptère militaire occidentale est appuyée par les dirigeants de la Garde nationale de l’armée de Pennsylvanie. Le major général Anthony J. Carrelli, adjudant général de Pennsylvanie, a déclaré dans une lettre au ministre de la Défense nationale de Lituanie, Raimundas Karoblis, que la Garde nationale de l’armée de Pennsylvanie, liée par 26 années de partenariat étroit avec les forces armées lituaniennes, était disposée à apporter son expertise, partager l’expérience et contribuer à la formation des équipages, hélicoptère belle ile en mer des pilotes et responsables de l’acquisition éventuelle. «Notre coopération de longue date et intense avec la Garde nationale de l’armée de Pennsylvanie et son assistance future favoriseront une meilleure interopérabilité avec les forces américaines lors d’exercices et d’opérations internationales», a déclaré le vice-ministre de la Défense nationale, G. Jeglinskas.
Les États-Unis sont le partenaire stratégique et le principal allié de la Lituanie pour la sécurité de la région baltique. Les deux pays coopèrent dans divers domaines, hélicoptère New York y compris les acquisitions. Un autre projet similaire en cours d’accord est l’achat de 200 véhicules tout-terrain blindés JLTV auprès du gouvernement américain pour les forces armées lituaniennes. À leur tour, les États-Unis ont considérablement investi dans les zones d’entraînement militaire et autres infrastructures de la Lituanie, dans la formation du personnel militaire lituanien et dans d’autres zones dans le cadre de ses programmes d’assistance à la sécurité en Lituanie. Afin de garantir la durabilité des activités de coopération et un financement adéquat des projets à long terme La Lituanie et les États-Unis ont signé un plan de coopération au début de cette année.