La Chine teste des drones hélicoptères embarqués

Le premier drone hélicoptère embarqué de Chine – qui pourrait être utilisé comme « éclaireur » sur les navires de guerre et jouer un rôle dans les garde-côtes – a effectué son premier vol d’essai, selon son développeur.

L’AR-500B, un hélicoptère léger sans pilote, a été conçu pour la surveillance et l’identification maritimes à grande échelle des navires de la marine et des navires civils.

Son vol inaugural s’est terminé avec succès dans une installation d’essai de la province du Jiangxi, dans l’est de la Chine, fin novembre, a indiqué dans un communiqué l’Institut chinois de recherche et de développement sur les hélicoptères, relevant de l’entreprise publique Aviation Industry Corporation of China.

Obtenez les dernières informations et analyses de notre newsletter Global Impact sur les grandes histoires originaires de Chine.

L’hélicoptère drone a effectué le décollage, le vol stationnaire, les manœuvres et l’atterrissage pendant le vol d’une demi-heure, selon le communiqué.

Il a déclaré que le carburant, la structure, les systèmes électroniques et avioniques du drone avaient été optimisés pour une utilisation maritime afin qu’il puisse résister à l’humidité, baptême en hélicoptère Grenoble moisissure et eau salée. Il a également été équipé de systèmes de guidage et de contrôle pour l’atterrissage vertical sur un navire.

« Donc, dans l’ensemble, l’hélicoptère drone AR-500B pourra s’adapter à l’environnement marin et au scénario d’utilisation des navires », indique le communiqué.

Selon un commentaire publié lundi dans le magazine de défense chinois Ordnance Industry Science Technology, le drone a été développé pour combler une lacune importante et pourrait être utilisé dans un essaim pour rechercher des navires de guerre ainsi que sur des navires de garde-côtes dans les mers de Chine méridionale et de Chine orientale. .

Il a déclaré que l’AR-500B avait une charge utile et une portée opérationnelle bien plus grandes et une meilleure endurance que les mini drones quadricoptères utilisés sur les navires des garde-côtes chinois – ce qui signifie qu’il pourrait être utilisé pour étendre la surveillance et raccourcir les temps de réponse, y compris pour la surveillance et les efforts de recherche et de sauvetage, et pour les patrouilles « souveraines ».

« Cela pourrait devenir les » yeux de faucon « pour l’application de la loi maritime », a déclaré le commentaire.

Le drone hélicoptère a une masse maximale au décollage de 500 kg (1 102 lb) et une charge utile de mission de 70 kg (154 lb), a déclaré son développeur.

Il peut voler jusqu’à 4 000 mètres (13 120 pieds) à une vitesse maximale de 140 km/h (86 miles/heure).

Le véhicule aérien sans pilote pourrait être utilisé par les navires pour surveiller de vastes zones et identifier les informations sur les navires – il a une portée opérationnelle de 100 km et peut voler jusqu’à quatre heures, selon le communiqué.

Le développement du drone léger a fourni un savoir-faire technologique précieux pour la conception et la production de versions lourdes à utiliser sur de grands navires de guerre comme les porte-avions et les destroyers.

La marine chinoise aurait effectué en juillet le premier vol d’essai d’une version navale du CH-5, un drone de reconnaissance et d’attaque à voilure fixe pour ses porte-avions.

L’US Navy dirige le développement de drones à voilure fixe embarqués sur porte-avions avec son MQ-25 Stingray.