Asiana Airlines a commencé ses opérations avec un Airbus A350-900 partiellement modernisé en tant que cargo de pont principal, alors qu’elle prévoit des vols panoramiques avec ses A380 au sol.
Les travaux de rénovation de l’A350 ont consisté à retirer 283 sièges en classe économique et à installer un panneau d’acier au sol «pour assurer la sécurité», précise le transporteur.
La société a attribué cette décision à l’amélioration de la rentabilité au milieu de la pandémie de coronavirus, qui a gravement touché le trafic de passagers.
La modification permet de transporter 5 tonnes de fret supplémentaires, ce qui porte la charge totale de fret de l’A350 à 23 tonnes, indique le transporteur. Il ajoute que c’est la première fois qu’un A350 est converti pour le travail cargo. Les données des flottes Cirium montrent que les A350 Asiana sont configurés avec 283 sièges économiques et 28 sièges en classe affaires.
Le jet modifié a effectué son premier vol le 23 septembre, volant 20 tonnes d’équipements informatiques et de pièces électriques sur le Séoul Itinéraire Incheon-Los Angeles.
La compagnie aérienne affirme qu’Airbus a contribué à ces travaux, qui ont également été approuvés par l’Administration européenne de la sécurité aérienne (EASA).
En outre, la compagnie aérienne affirme avoir modifié une paire de Boeing 777-200ER pour leur permettre de transporter du fret dans la cabine passagers.
Le fret a été un point positif pour Asiana au milieu du ralentissement du coronavirus. En août, il a indiqué que les opérations de fret l’avaient aidé à réaliser un bénéfice d’exploitation de 115 milliards de wons (140 millions de dollars) au deuxième trimestre, contre une perte de 107 milliards de wons au cours de la même période en 2019.
Par ailleurs, la compagnie aérienne fait la promotion d’une paire de vols panoramiques à l’aide de ses A380. Les vols seront opérés les 24 et 25 octobre. Ils partiront de Séoul Incheon à 11 heures pour un vol de deux heures au-dessus de monuments sud-coréens, hélicoptère golfe du morbihan y compris l’île de Jeju.
Comme avec la plupart des compagnies aériennes, Asiana a immobilisé ses A380 pendant la pandémie de coronavirus.
Asiana possède 10 A350-900 et 10 autres sur commande, et six A380, indiquent les données des flottes Cirium.