Si l’on réduit souvent le Nord à ses terrils, à ses briques et à sa (supposée) météorologie grisâtre, un simple survol de la ville de Valenciennes en hélicoptère suffit à faire voler en éclats tous ces préjugés.
Valenciennes est au coeur d’un écrin. La ville se situe entre le parc naturel régional de l’Avesnois et celui de Scarpe-Escaut : elle jouit ainsi de sublimes paysages de bocage au sud-est, et de 5000 hectares de forêts au nord-est (avec la forêt domaniale de Raimes-Saint-Amand-Wallers). Au-delà s’étend en outre la superbe plaine de Flandre.
Un baptême en hélicoptère au décollage de Valenciennes (depuis l’aérodrome de Pouvry, à proximité) permet notamment de découvrir Saint-Amand depuis les airs. Cette ville marque la limite Est de la Flandre française, et se trouve presque au coeur du parc naturel régional Scarpe-Escaut, qui fait lui-même partie du Parc naturel transfrontalier du Hainaut. Le paysage qu’offrent Saint-Amand et ses alentours, avec leurs bocages, pâtures et jolies fermes, kiosques, petites chapelles, pigeonniers et mares, est tout simplement inoubliable. Les terrils sont aujourd’hui devenus des collines vertes recouvertes d’une végétation à faire pâlir les naturalistes !
L’itinéraire de vol permet en outre de survoler le Vieux-Condé, le château de Bon Secours, la station de Saint-Amand-les-Eaux, de suivre le contour de la ville de Saint-Amand, de profiter d’une vue aérienne sur la Mare à Goriot et la forêt de Saint-Amand.