Sikorsky décroche un contrat de 370 millions de dollars pour les quatre premiers CH-53K israéliens
Sikorsky continue d’accumuler les commandes pour le CH-53K King Stallion, hélicoptère Biscarosse avec récemment un contrat de 372 millions de dollars pour la construction de quatre de ces hélicoptères de transport lourd pour Israël.
La société, qui appartient à Lockheed Martin, construira un total de 12 CH-53K pour les forces de défense israéliennes dans le cadre d’un accord de ventes militaires étrangères supervisé par la marine américaine. Annoncé le 15 février, l’accord de 372 millions de dollars porte sur les quatre premiers appareils de production initiale à faible taux, ainsi que sur le soutien programmatique et logistique.
L’accord d’Israël fait suite à un contrat de 684 millions de dollars, annoncé le 31 janvier, pour la production de neuf avions supplémentaires pour le corps des Marines des États-Unis, qui prévoit d’acheter jusqu’à 200 CH-53K. Le ministère israélien de la Défense a annoncé le 31 décembre qu’il avait signé une lettre d’accord avec le gouvernement américain pour l’achat de 12 hélicoptères King Stallion pour un montant maximal de 2 milliards de dollars.
Cette LOA entre les États-Unis et Israël stipule que les premières livraisons de l’appareil de base sont prévues pour 2025. L’appareil sera fabriqué au siège de Sikorsky à Stratford, dans le Connecticut.
Les hélicoptères CH-53K remplaceront la flotte d’hélicoptères CH-53D Yasur modifiés de l’Israeli Air Force (IAF), qui font partie de l’inventaire israélien depuis plus de 50 ans.
» Nous nous appuyons sur des décennies d’expérience et de partenariat pour soutenir le CH-53E pour le Marine Corps et le CH-53D pour l’IAF « , a déclaré Paul Lemmo, président de Sikorsky. « Sikorsky a une connaissance approfondie de la mission de transport lourd à l’échelle mondiale, ce qui permet à notre équipe et à notre chaîne d’approvisionnement éprouvée d’offrir des solutions sur mesure qui se traduisent par des missions plus efficaces. Nous nous engageons à fournir un soutien en matière de formation et de maintien en service afin d’assurer une entrée en service sans heurts pour l’IAF. »
En juillet, le département d’État américain a approuvé la vente d’un maximum de 18 Ch-53K à Israël pour un montant de 3,4 milliards de dollars. Cette approbation comprenait également 60 moteurs General Electric T408-GE-400 (chaque King Stallion est équipé de trois moteurs, contre deux pour les anciens hélicoptères CH-53D, sur lesquels le Yasur est basé), des équipements de navigation et de communication, des armes et des équipements associés, ainsi que des services de sous-traitance.
Le CH-53K a devancé le CH-47F Chinook de Boeing en février, lorsque le ministre de la Défense Benny Gantz a choisi le 53K à rotor principal unique plutôt que le Chinook à rotor tandem, sur la base des recommandations du chef d’état-major général des Forces de défense israéliennes (FDI), le lieutenant-général Aviv Kohavi, et du directeur général du ministère de la Défense, le major-général Amir Eshel.